Warhammer-Schlachtbericht, Wikinger vs. Franken

Tag der Schande

Warhammer Ancient Battles - Schlachtbericht

Irgendwo am Niederrhein, ein warmer Frühlingsmorgen im Jahre 883…

Herzog Heinrich blickte vom sanften Hügel in Richtung des Feindes. Die Heiden hatten zwischen dem Fluss Niers zu ihrer Linken und einem Streifen unwegsamen Geländes zu ihrer Rechten einen massiven Schildwall gebildet. Viele Bogenschützen und Schleuderer kauerten an ihren Flanken. Die Banner mit den grotesken Runen und Tierfratzen flatterten im Wind.

„Heute wird das Mordgesindel endlich den Zorn Gottes spüren“, sagte der Herzog zu Markward, seinem treuen Bannerträger. Das Signum des Hl. Michael erfüllte die Männer mit Zuversicht, die kostbare Malerei leuchtete in der Sonne. „Endlich haben wir sie gestellt!“
Die glänzenden Reihen gepanzerter Milites ritten rings herum in die vereinbarten Positionen, Reinhard, Wichmann und dort, Arnulf mit seinen abgesessenen Männern. Eine wahrlich imposante Schar! Die Heiden würden Duisburg nie erreichen!
Dennoch beschlich Herzog Heinrich eine ungute Vorahnung. „Nie haben wir ihre flinken Streifscharen stellen können… und jetzt so viele… es scheint fast so als wollten sie diese Schlacht ebenso sehr wie wir…“

Die folgende Schlacht ist die erste in einer Reihe von Spielberichten, die wir zum Vergleich historischer Regelsysteme abfassen wollen. Unsere Idee ist, mit unseren 28mm Sammlungen von Wikingern und karolingischen/ottonischen Franken mit jeweils vergleichbarer Armeeaufstellung unterschiedliche Systeme auszuprobieren, um dann zu entscheiden, welches uns in Bezug auf Spielbarkeit, Spielspaß und Simulationsqualität am meisten anspricht. Hintergrund sollen die Wikingereinfälle am Niederrhein im späten 9. Jahrhundert sein.

Das Spiel wurde als ganz normale Begegnungsschlacht nach der aktuellen Auflage von „Warhammer Ancient Battles“ ausgetragen, für die Armeen haben wir die Wikingerliste und die Normannenliste aus dem neuen Band „Armies of Antiquity“ benutzt (allerdings ohne Bretonen-Option und mit der „Impetus“-Regel für Charaktere aus der Kapetinger-Liste), um die Ostfranken um ca. 900 n. Chr. Darzustellen. Gespielt wurden 2800 Punkte pro Armee, was in etwa 2000 Punkten nach älterer Warhammer-Edition entspricht. Die Standard-Tischgröße beträgt 1,20 X 2,40 m.

Die Armeen waren folgende:

Wikinger

Jarl als Armeegeneral, Zweihandaxt, Pferd

2 Berserker, Zweihandäxte, Pferde

6 Berserker, Zweihandäxte, Pferde

1x 20 Hird, Throwing Spear, Pferde

3x 18 Hird, Throwing Spear, Pferde

2x 20 Bondi, Bogen, Leichte Infanterie, Pferde

2x 10 Thralls, Schleudern, Buckler, Plänkler

1x 10 Thralls, Bögen, Buckler, Plänkler

Franken

Dux Heinrich als Armeegeneral; schwere Rüstung, Schild, Handwaffe, Stoßspeer, Kriegspferd               

Comes Markward, Armeebannerträger; schwere Rüstung, Schild, Handwaffe, Kriegspferd

2 Nobles (Comites Reinhard und Wichmann); schwere Rüstungen, Schilde, Stoßspeere, Handwaffen und Kriegspferde

1 Noble (Comes Arnulf); schwere Rüstung, Stoßspeer, Schild und Handwaffe

1X8 berittene Milites, schwere Rüstungen, Schilde, Stoßspeere, Handwaffen, Kriegspferde, volle Kommandogruppe (diese Einheit wird begleitet von General und Armeebanner)

2X9 berittene Milites, schwere Rüstungen, Schilde, Stoßspeere, Handwaffen, Kriegspferde, volle Kommandogruppen (jeweils begleitet von Reinhard und Wichmann)

1X19 abgesessene Milites, schwere Rüstungen, Schilde, Stoßspeere, Handwaffen, volle Kommandogruppe (begleitet von Arnulf)

2X5 berittene Gefolgsleute mit Schilden, Handwaffen, Wurfspeeren und Pferden.

1X16 Gefolgsleute zu Fuß mit Armbrüsten und Handwaffen, leichte Infanterie.

2X10 Gefolgsleute zu Fuß mit Bögen und Handwaffen, leichte Infanterie.

1X8 Plänkler mit Schleudern und Handwaffen.

Zunächst machten wir uns ans Auswürfeln des Geländes. Ein Wurf auf der Tabelle ergab 5 Geländeteile; einer der folgenden Würfe ergab kein Geländestück, die 4 Teile waren  ein Flüsschen an der rechten Flanke der Wikinger/ linken Flanke der Franken, passierbar für Plänkler. Der Fluss wurde etwa 30 cm von der Kante entfernt platziert. Direkt daneben wurde ein sanfter Hügel, parallel zum Fluss, in die Aufstellungszone der Wikinger gelegt. Zentral in der Aufstellungszone der Franken folgte ein weiterer seichter Hügel. An der rechten fränkischen Flanke dann in deren Tischhälfte ein Stück unwegsames Gelände, wir benutzten hier ein Stück steinige Heide.

Alles in allem ein gutes Gelände für die Franken, befanden wir.

Die Wikinger stellten die Blöcke von Hird Schulter an Schulter in das Zentrum, die Bogenschützen jeweils außen daneben und ganz an die Flanken die plänkelnden Schleuderer.

Die Franken besetzten den Hügel mit den Armbrustschützen, rechts daneben im Zentrum die abgesessenen Milites, rechts davon die Einheit Milites mit dem General. Rechts daneben eine Einheit berittene Gefolgsleute, hinter diesen eine zweite Einheit berittene Milites. Außen, direkt vor dem felsigen Gelände, eine Einheit Bogenschützen und dahinter auf der äußersten Flanke die zweite Einheit berittene Gefolgsleute. Links vom Hügel die dritte Einheit berittene Milites, gedeckt von davor stehenden Schleuderern, daneben auf der linken Flanke die zweite Einheit Bogenschützen.

Da sie für einen Punkt pro Modell berittene Infanterie waren, rückten alle Hird und Bondir einen vollen berittenen Zug (8 Zoll) vor, danach alle als Plänkler aufgestellten Truppen auf beiden Seiten (Schleuderer bei den Wikingern, Schleuderer und jeweils eine Einheit Bogenschützen und berittene Gefolgsleute bei den Franken) die üblichen 4 Zoll.

Vorn im Bild die linke Flanke der Franken bzw. rechte Flanke der Wikinger

Detailansicht, unmittelbar vor dem ersten Zug

Erster Spielzug:

 Die Wikinger gewannen die Initiative und rückten mit der schweren Infanterie 4 Zoll vor, um den „Schildwall“ einzuhalten. Die Schleuderer und kleinen Einheiten Bogenschützen rückten ebenfalls 4 Zoll vor, um noch schießen zu können. Die großen Bondir-Einheiten blieben stehen, um von der Regel „massed archery“ zu profitieren.

Mit einer fürchterlichen Salve wurde die links positionierte Einheit fränkischer Bogenschützen dezimiert, verpatzte den Moraltest und flüchtete Richtung Tischkante.

Die Franken erklärten direkt einen Angriff mit Herzog Heinrichs Milites gegen den Hird-Block vor ihnen. Die leichten Reiter preschten auf die Bogenschützen zu, die zweite Einheit galoppierte um die Flanke. Die Bogenschützen und Schleuderer rückten ebenfalls vor, die beiden anderen Einheiten berittene Milites ritten in Angrifssreichweite auf jeweils andere Hird-Einheiten. Die Armbrustschützen blieben stehen.

Eine Salve der Armbrüste fällte zwei Hird, sonst blieb der Beschuss wirkungslos.

Im Nahkampf forderten zwei der drei Berserker in der angegriffenen Hird-Einheit Heinrich und Markward zum Zweikampf und wurden prompt beide getötet, einer von einem Huftritt von Markwards treuem Ross. Der dritte Berserker erschlug mit seiner Zweihandaxt einen der Milites, selbst die schwere Kettenrüstung konnte einem so schrecklichen Hieb nicht standhalten. Damit endete die Kampfrunde unentschieden. (Kampfergebnis: Wikinger: Standarte, 2 Ränge, +1 für „Close Order“, 1 Wunde geschlagen; Franken: Standarte, Armeestandarte, 1 Rang, 2 Wunden geschlagen).

Herzog Heinrich lässt zur Attacke blasen

Arnulfs Männer halten sich bereit

Zweiter Spielzug:

An den Flanken rückten die Fernkämpfer der Wikinger dicht an die Franken heran, ihr Feuer blieb aber weitgehend wirkungslos. Die Schildwälle rückten unterdessen auf Angriffsreichweite an die fränkische Front heran. Der Jarl schloss sich den Hird an, die sich mit Herzog Heinrich im Kampf befanden.

Im Nahkampf sprach Herzog Heinrich eine Herausforderung gegen den Jarl aus und konnte ihm eine Wunde schlagen. Mit einer wuchtigen Reposte mit seiner Zweihandaxt verwundete dieser den Herzog jedoch ebenfalls, wieder zeigte sich die schreckliche Axt eines Nordmanns der eisernen Rüstung eines fränkischen Adligen überlegen. Weitere Hiebe wurden ohne Wirkung ausgetauscht und so gewannen die Wikinger den Nahkampf mit einem Punkt (Kampfergebnis:   Wikinger: Standarte, 2 Ränge, +1 für „Close Order“, 1 Wunde geschlagen; Franken: Standarte, Armeestandarte, 1 Rang, 1 Wunde geschlagen).

Da die Wikinger durch die „Fear of the Northmen“-Regel Angst verursachen, brachen die Milites und  Heinrich musste sich zur Flucht wenden.

Der fliehende General und die zurückweichende Armeestandarte lösten daraufhin bei allen umliegenden Einheiten solche Panik aus, dass sich die gesamte fränkische Armee zur Flucht wendete und vom Schlachtfeld stob. Sechs (!) misslungene Moraltests in Folge - fürwahr, ein schwarzer Tag….

Herzog Heinrich bringt Schande über das Königreich…

…und seine Männer tun es ihm nach

Nachbetrachtung:

Nun, für mich als Spieler der Franken war dies natürlich ein frustrierender Abend. Ein Kampf und die Armee flieht wie eine Herde in Panik versetzter Schafe…

Es kam mir vor, wie ein Sturm im Wasserglas, langes Aufbauen und Aufmarschieren und dann ein solcher „Anti-climax“. So kurze Warhammer-Spiele sind selten!

Nun ja, auf den zweiten Blick sieht es etwas anders aus. Für den Verlust von lediglich einem Ritter und ein paar nicht weiter erwähnenswerten Bauern hat Heinrich seine Armee für einen weiteren Tag gerettet… „He who runs away will live to fight another day“. Die Saga wird also weitergehen.

Wichtiger noch sind aber die Erfahrungen mit den neueren Warhammer-Regeln. Ich finde die Aufgabe des höheren „Toughness“ Wertes bei den Wikingern (Hird hatten bislang Widerstand 4) sehr gut, dieser wurde ersetzt durch die Regel, dass Wikinger den Schildwall einnehmen können (das bedeutet -1 auf Trefferwürfe im Fernkampf und Nahkampf), den sie auch einhalten können, wenn sie bis zu 4 Zoll vorrücken oder gar angreifen.

Diese Simulation erscheint mir viel realistischer, da Wikinger ja wohl kaum einfach physisch viel Widerstandsfähiger waren als Franken oder Normannen, wie die ältere Regel es unterstellte.

Berserker werden jetzt nicht mehr als „Gimmick“ aus den Einheiten, in denen sie sich verstecken, „herausgeschossen“ und verursachen keinen W6 automatischer Treffer mehr (das war die Simulation in der älteren Liste in „Shieldwall“), sondern werden als Charaktere eingestuft. Bis zu drei können sich in einer Einheit aufhalten und durch Herausforderungen gegnerische Attacken binden, „overkills“ werden dabei nicht auf die Einheit übertragen, obwohl sie ins Kampfergebnis zählen. Das ist für Frontalangriffe mit fränkischen Milites ein ganz übles Problem, wie sich herausgestellt hat.

Da die Berserer sich auch nachträglich Einheiten anschließen dürfen und auch beritten sein können, sind sie sehr flexibel einzusetzen. Alles in allem sehr heftig, aber nach dem ersten Versuch würde ich sagen, die Regel wirkt realistischer als der frühere „Torpedo-Effekt“.

Die Berserker führen allerdings in Kombination mit der Schildwall-Regel (die auch für Charaktere mit Zweihandwaffen im Frontrang der Einheit gilt) und mit der „Fear of the Northmen“-Regel dazu, dass Hird-Einheiten nur sehr schwer geschlagen werden können, frontal selbst von den besten Kämpfern der Franken wohl nur mit Glück.

Auf der anderen Seite war das Kampfergebnis in unserem Spiel denkbar knapp, das spricht schon für ein ausgeglichenes Kräfteverhältnis. So soll es ja auch sein, damit Spiele spannend sind.

Etwas problematisch finde ich, dass die fränkische schwere Kavallerie ihren „Quick-Kill“-Impetus jetzt nur noch einmal pro Einheit und pro Spiel anwenden darf… ich habe sonst immer versucht, mit möglichst vielen Reitereinheiten ständige Attacken zu reiten und wenn es nicht gelang, die Wikinger durch den „Quick-Kill“ direkt zu brechen, den Angriff abzubrechen und mich meist mit relativ geringen Verlusten für einen zweiten Versuch zu sammeln.

Das wird so wohl nicht mehr funktionieren.

Eine wichtige Frage für die Zukunft ist aus Sicht der Franken, ob die Warhammer-Regeln den kombinierten Einsatz unterschiedlicher Truppentypen ausreichend belohnen, um historische Taktiken für solche Armeen,  wie z.B. die Normannen bei Hastings, anzuwenden.

Auf der anderen Seite ist jetzt die schwere Infanterie der Franken potenziell den Hird ebenbürtig, da diese nicht mehr den Widerstand von 4 haben- damit waren sie für Stärke-3-Truppen mit Speeren früher zu übermächtig, egal wie schwer gepanzert diese waren.

Insgesamt war dies für den Start unserer Vergleichsreihe ein interessantes Spiel und so will ich es auch in unserer Serie von Berichten berücksichtigen, auch wenn es für sich genommen keinen besonders spannenden oder spektakulären Schlachtbericht ergibt.